La pannocchia o canocchia, localmente chiamata anche “nocchia” è un crostaceo dal corpo allungato, spinoso, della lunghezza di circa 12-18 cm.

Il capo è provvisto di due paia di antenne e di occhi peduncolati. Possiede due zampe prensili che ricordano quelle della mantide e sono utilizzate per uccidere le prede. Il colore è giallo chiaro madreperlaceo, talvolta con sfumature rosee con due vistose macchie rotondeggianti nero-violacee simili a grandi occhi poste sulla parte terminale dell’addome. Sembra che questi “occhi” abbiano la funzione di spaventare eventuali predatori.

Quando le femmine sono prossime alla riproduzione nella parte dorsale si intravedono gli ovari che formano un cordone giallo-arancio che corre per tutta la lunghezza del corpo: in questo momento si dice che la “nocchia ha il corallo”.
Le canocchie vivono su bassi fondali sabbioso-fangosi, preferibilmente tra i 10 e i 50 metri. Ogni esemplare scava una propria galleria che serve da rifugio nelle ore diurne. Nelle ore notturne, invece, le canocchie escono dai rifugi alla ricerca di cibo e vi rientrano se spaventate o disturbate.

La specie è carnivora, si nutre di pesci, altri crostacei e molluschi.

La pannocchia è particolarmente abbondante sui fondi dell’alto e medio Adriatico antistanti le coste romagnole e marchigiane ed è apprezzata per la sua carne di notevole pregio.