I moscardini sono molluschi cefalopodi che vivono sui fondali dei mari italiani. Ne esistono di due tipi: il moscardino marrone o bruno (eledone moschata) e il moscardino bianco sporco con macchie nere (eledone cirrhosa). Entrambi assomigliano ai polpi (octopus vulgaris) dai quali si distinguono per le dimensioni, che non superano mai i 500/700 gr., e per avere sui tentacoli una sola fila di ventose (il polpo ne ha due). I moscardini hanno vita breve, due anni al massimo, si accrescono rapidamente, vivono in piccole tane scavate sotto grosse conchiglie o spugne, in genere depongono le uova una sola volta e in numero variabile da 100 a 500. Attualmente la pesca viene svolta con reti a strascico sui fondali sabbiosi o fangosi. Dalla nostra costa, i pescatori prediligono muoversi verso le aree al largo dell’Istria fino ad arrivare all’altezza di Zara, ove è abbondante il moscardino bianco, pescato su fondi fangosi del Medio Adriatico a maggiore profondità.

Il sapore dei moscardini si lega a due fattori: l’alimentazione prevalente del mollusco e la dimensione o età dello stesso. La taglia in particolare determina la consistenza delle carni, così che i più piccoli sono molto teneri e altamente apprezzati in cucina, mentre quelli di medie e grosse dimensioni si prestano a preparazioni con cotture più importanti. Il moscardino bruno quando è fresco profuma di muschio e ha un sapore marcato, mentre il moscardino bianco, che vive a maggiori profondità, ha un sapore più delicato.